MAXA is an incredible new restaurant located inside the new hotel La Puesta on the North Side of Sayulita. MAXA boasts a menu full of traditional flavors with a modern twist, paired with the incredible oceanfront views of Sayulita’s beach that you will not want to miss! We interviewed MAXA’s head chef Lacho Ruiz for some insight on his inspiration for the menu and his childhood in San Pancho, just ten minutes from Sayulita!

Name:
Horacio Ruiz Cienfuegos, but I am better knows as Lacho Ruiz.

Age:  40

Can you tell me a little about yourself?
I was born in Puerto Vallarta, but I grew up in San Pancho, just ten minutes away from Sayulita. I did my schooling in Tepic, the capital of the Nayarit state. That is where I started my life's journey, not knowing food would become my modus vinvendus. 

So how did you end up in Sayulita?
I came to Sayulita to work because of a lifelong friend, who became my professional mentor.

What did you like about Sayulita that made you want to stay?
What I liked about Sayulita was the local people, the diversity, and the openness that exists here to all kinds of food and gastronomic tendencies.

What inspired you to become a chef? Did you always have an interest in food?
I never wanted to become a chef, my dream was to be a pilot! My inspiration came from the love that my paternal grandmother Doña Emilia put into every dish she made and food she put on the table.

Do you have any childhood memories related to food that you can share with us?
My family had cows and we always had homemade dairy products. When I would come home from school the table was always filled with cheeses, tortillas, salsas and bread all made by my grandmother.

How did your career as a chef start?
My career started working under a chef named Amandine from Belgium. I was a dishwasher! From there I immigrated to North America where I had the opportunity to work in Aspen, Colorado and in Norman, Oklahoma.

How did you connect with La Puesta to start this new culinary experience?
A year ago I was contacted by my old manager Jonathan Nobles and the Fernandez family, with the offer to start this incredible project.

As a local of the region, how are you inspired by Nayarit in your cooking?
To me Mexico inspires me tremendously in my professional life. I am inspired by the diversity of our products and the richness of the land. We have some incredible traditional dishes at MAXA, for example our mole textihuil, or our camarones lancheros, amongst many others.

Is there a special time of day you would recommend going to MAXA?
Yes, do not miss out on our sunset! It is incredible.

Entrevista en Español:

Nombre completo: 
Horacio Ruiz Cienfuegos (Lacho Ruiz)

Edad: 
40

¿Puedes contarme un poco sobre ti?
Nací en Puerto Vallarta, al principio de los 80. Crecí hasta mi adolescencia en San Pancho, Nayarit. Estudié mi preparatoria en la capital del estado de Tepic, Nayarit. E inicie el viaje de mi vida, sin saber que la gastronomía formaría parte de mi modus vinvendus.

¿Cómo fue que llegaste a Sayulita?: 
Profesionalmente llegué a Sayulita gracias a un gran amigo de toda la vida, que se convirtió en el primer mentor profesional.

¿Que te gusta para quedarte?:
Lo que me gustó de Sayulita fue su gente local,la diversidad cultural,la apertura que tuvieron para aceptar todas estas tendencias gastronómicas .

¿Qué fue lo que te inspiró a ser chef? Siempre tuviste un interés en la comida?:
Nada, yo nunca quise ser chef, yo quería ser piloto aviador Mi inspiración en la cocina nace del amor que mi abuela paterna doña Emilia le daba a cada comida y en cada experiencia que mi abuela generaba en la mesa.

¿Tienes algún recuerdo de pequeño relacionado a la comida que nos puedas contar?:
Mi familia tenía vacas y nunca faltaban los quesos, cuando yo regresaba de la escuela en casa siempre teníamos quesos, tortillas, salsas y panes hechos por mi abuela.

¿Cómo empezó tu carrera?:
Mi Carrera inició con la chef Amandine de Bélgica lavando los platos, después emigré a Estados Unidos, donde tuve la oportunidad de trabajar en Aspen Colorado y Norman Oklahoma.

¿Cómo conectaste con La Puesta para empezar este nuevo emprendimiento?:
Hace un año me contactó mi antiguo gerente Jonathan Nobles y la familia Fernandez, para ser parte de este increíble proyecto.

He escuchado que la comida está increíble. ¿Cual es tu inspiración para el menú de MAXA y que tipo de comida puede uno encontrar ahí?:
Para mi Sayulita tiene una gran inspiración en mi vida profesional, lo que me inspira es la diversidad de nuestros productos y la riqueza de nuestra tierra.

Como local de Nayarit, ¿cómo te inspiras en la región para la comida? ¿Hay algún plato tradicional que no nos podemos perder?:
Como Nayarita, me inspira nuestra mexicanidad y la riqueza de nuestros ingredientes. Varios, los camarones lancheros, nuestro mole tixtihuil, entre muchos otros.

Me imagino que las vistas y el lugar es increíble y aporta mucho a la experiencia. Recomiendan una hora del día en especial para ir?
Lo que te recomiendo es que no te lo imagines y vivas nuestra experiencia, la mejor hora es a la puesta del sol.

¿Hay algo de Sayulita que te inspire para la comida qué haces en MAXA?
Me inspira la diversidad cultural y las ganas de dar a conocer mi cultura Nayarita.

MAXA is open for breakfast lunch and diner, from 8am to 10pm. Reserve ahead for a special table to watch the most incredible sunset. Reserve here: https://www.sayulitalife.com/maxa